Die Geschichte von Bootsmann Fritz

Walter war gestern, der Neue ist heute.  Leider habe ich seinen Namen vergessen.  Nennen wir ihn „Fritz“, den Namen kann man gut behalten.  Also, Fritz tauchte beim Chief-Mate auf, beide schnackten sie eine Runde über dit und dat!  Und Fritz tauchte auch bei mir in der Kammer auf.  Und mir fiel fast die Kinnlade runter, als Fritz durch die Tür kam.  Ein Wunder, dass er da durch passte, so breit war er.  Und dann kam man ins Schnacken.  Und was er mir erzählte, verschlug mir den Atem.  Also, Fritz war Sachse, er sächselte damals auch noch ziemlich stark.  Ich habe Sachsen, speziell Leipzig, in sehr guter Erinnerung.  Als 1941 Cuxhaven seinen ersten unverhofften Luftangriff durch die Engländer erlebte, steckte mich meine Mutter mit einem Adressanhänger um den Hals in den Zug und versegelte mich ruckzuck nach Leipzig zu meinen Großeltern.  Dort wurde ich 1941 in die Grundschule eingeschult und wuchs mit anderen Altersgenossen mit dem schlimmsten sächsischen Dialekt auf.  Ich beherrschte ihn später sogar noch perfekt.  

Zurück zu Fritz.  Ich fand ihn sehr sympathisch.  Er verstand sein seemännisches Handwerk.  Kein Kommentar.  Aber sein bisheriger Lebenslauf war fast unglaubwürdig!  Und doch war er wahr!  Fritz, der alte Obersachse aus Leipzig war als 17jähriger 1944/1945 kurz vor Kriegende noch als Freiwilliger zur Waffen-SS eingezogen worden.  Allerdings war seine Einheit nach wenigen Wochen in Süddeutschland in französische Kriegsgefangenschaft geraten.  Die Franzosen offerierten ihm zwei Möglichkeiten: Entweder Tod durch Erschießen oder ab in die Fremdenlegion.  Er wählte die Fremdenlegion und verschwand in Saarlouis in einem Ausbildungslager der Fremdenlegion.  SS-Angehörige waren immer willkommen in der Fremdenlegion.  Sie waren diszipliniert, waren furchtlose Draufgänger, und auf sie war Verlass.  Nach einer Grundausbildung wurden sie sofort als Kanonenfutter nach Indochina verfrachtet, wo sie ganz in der Nähe der chinesischen Grenze zusammen mit einer Eliteeinheit der französischen Fallschirmjäger eingesetzt wurden.  Die Franzosen führten damals unter General Navarre einen über zehn Jahre anhaltenden, denkbar ungünstigen Guerillakrieg, den ihnen die Volksbefreiungsbewegung der Viêt Minh unter der Führung von General Vó Nguyên Giáp aufgezwungen hatte.  Als die „Schlacht von Diên Biên Phu“ ging die Niederlage der französischen Eliteeinheiten in die militärische Geschichte ein.  Und Fritz hatte das riesige Glück, als einer der Überlebenden in die Gefangenschaft der Viêt Minh zu geraten.  Die Franzosen hatten Verluste von 2.293 Gefallenen, 5.193 Verwundeten, und insgesamt 11.800 gingen in die Gefangenschaft.  (Quelle: via Google: Die Schlacht von Diên Biên Phu).  Er und viele andere Fremdenlegionäre deutscher Nationalität wurden von den Viêt Minh an die Sowjetunion ausgeliefert – und nachdem sie freiwillig unterschrieben hatten, nie wieder an militärischen Aktionen gegen die Viêt Minh teilzunehmen, lieferten die Sowjets sie über Ost-Berlin nach West-Berlin an die Bundesrepublik aus.  Leider gab es zu dieser Zeit einen Berliner Polizeipräsidenten, der alle ehemaligen Fremdenlegionäre sofort an die französische Besatzungsmacht überstellte, so dass sie, trotz heftiger Proteste, sofort einkassiert und als Gefangene nach Marseille in das damals größte Fremdenlegionärsausbildungszentrum gebracht wurden.  Dort bekamen sie nochmals eine Gehirnwäsche verpasst und verschwanden anschließend nach Algerien, wo es bereits zu Aufständen unter der einheimischen Bevölkerung gegen die Franzosen gekommen war.  Die Algerier lockten die Fremdenlegionäre in unübersichtliche Hinterhalte und metzelten sie nieder, umgekehrt umzingelten die Legionäre Dörfer, in denen sich Aufständige versteckt hatten und machten ohne Gnade tabula rasa.  Das Unfaire an solchen Aktionen war, dass die Franzosen die Drecksarbeiten den Fremdenlegionären überließen und ihre Eliteeinheiten sich immer im Hintergrund hielten.  Natürlich gab es viele Deserteure unter den Fremdenlegionären.  

Als sie einmal am Rande von Algier stationiert wurden, ergab sich die Gelegenheit, dass sie den Hafen besichtigen durften.  Bei dieser Gelegenheit sahen sie ein deutsches Schiff, welches eine Ladung Stückgüter nach Rotterdam lud.  Sie lernten zufällig den deutschen Bootsmann kennen, fanden sich gegenseitig sympathisch und tauchten danach nachts schwimmend längsseits der Bordwand des Schiffes auf, wo der Bootsmann bereits eine Bootsleiter über die Verschanzung nach außenbords bis auf die Wasseroberfläche gefiert hatte.  Das Unternehmen war hochriskant, denn deutsche Schiffe wurden ganz besonders scharf überwacht und unter die Lupe genommen.  Sogar die arabischen Wachleute an der Gangway hätten die Deutschen an die Franzosen verpfiffen.  Es hatte aber zu ihren Gunsten geklappt.  Und so verschwanden Fritz und sein Partner mittels Unterstützung des Storekeepers geräuschlos durch den Niedergang in den Wellentunnel des Maschinenraums und blieben ein paar Tage spurlos unauffindbar.  In Algerien kontrollierten die Franzosen jedes auslaufende deutsche Schiff.  Sie wurden aber nicht entdeckt.  Und sie tauchten erst im Englischen Kanal wieder auf.  In Rotterdam angekommen, warteten sie auf die Einklarierung der Hafenbehörden.  Da der Kapitän keine Ahnung von den blinden Passagieren hatte, standen sie auch nicht auf der Mannschaftsliste.  Nachdem der Löschbetrieb angerollt war, auf dem ganzen Schiff Hafenarbeiter herumliefen, tauchten sie in der Mannschaftsmesse auf und bekamen zum Abschied noch eine Henkersmalzeit vom Bootsmann.  Die Decks- und Maschinencrews hatten für sie Fahrgeld gesammelt, damit sie sich auf der Centralstation (Bahnhof) jeder ein Ticket nach Deutschland kaufen konnten.  Fritz und sein Kumpel fuhren nach Hamburg und meldeten sich dort bei der Polizei, die fassungslos die Geschichte zu Protokoll nahm.  Fritz machte nachträglich eine seemännische Ausbildung und wurde später Bootsmann.  Er fuhr auf Schiffen verschiedener Reedereien, hauptsächlich Ost- und Westküste USA, Karibikstaaten und Südamerika, doch niemals in den Mittelmeerraum.  Und wenn eins seiner Schiffe einen französischen Hafen anlief, dann ließ er sich kaum an Deck blicken und ging nie von Bord.  Denn desertierte Fremdenlegionäre standen immer weit oben auf der Schwarzen Liste der französischen Polizei.  Auf jeden Fall war er der Polizei nie aufgefallen.  

Und dieser Mensch saß mir nun gegenüber und sah mich lächelnd an.  Ich war beeindruckt.  Bootsmann Fritz war acht Jahre älter als ich.  Hoffentlich würde ihm auch in Zukunft kein Fehler passieren.  Immerhin war der letzte Hafen unserer Rundreise Le Havre.  Und da musste er verdammt auf sich aufpassen.  Übrigens, er  war ein glühender Franzosenhasser!  Und er sprach fließend Französisch, was die meisten französischen Hafenarbeiter von deutschen Seeleuten nie erwarteten.

 In Hamburg wurde rangeklotzt.  Und das drei Schichten hintereinander.  Natürlich musste die Ladung an der Kai stehen.  Oft kam diese in Güterwagons längsseits, manchmal in Lastwagen, oder sie wurde auch aus Schuten von außenbords geladen. Unsere Leute mussten dann dem Lukenviez die Stauholzhieven an Deck zeigen, damit dieser sie in den Laderaum hinunter transportierte.  Mit Stauholz wurde viel gearbeitet.  Es wurden wieder viele schwere Kran- und Brückenteile, schwere Tanks, Baufahrzeuge und Motoren in den Unterräumen geladen.  Die Zwischenräume mit leichteren Stückgüter aufgefüllt und ab einer bestimmen Höhe ein festes Holzdeck für die zu ladenden PKW gebaut.  Ich will an dieser Stelle ein wenig abkürzen.  Außer Hamburg wurde noch Bremen und Rotterdam angelaufen.  Leider war der letzte Hafen dieses Mal wieder Le Havre.  Und in Le Havre wurden viele Paletten mit Wein, Cognac und Champagner für die Westküstenhäfen Los Angeles und San Francisco im Zwischendeck von Luke drei in unseren riesengroßen Locker übernommen.  Wie bereits erwähnt, zwischen den Hafenarbeitern in Le Havre und uns Deutschen stimmte nie die Chemie.  Sie hatten etwas gegen die Deutschen und waren Weltmeister im ‚Ladungsdiebstahl’, sie hatten eine ausgeklügelte Taktik, um uns abzulenken und die Kartons zu berauben.  Bei der Übernahme von Wein, Cognac und Champagner hatte ich die verdammte Lockerwache.  Und wenn gleichzeitig an drei Stellen die Kartons gestapelt wurden, dann verliert man den Überblick.  Das war eine der Taktiken der Hafenarbeiter, Verwirrung stiften.  Und das war ihnen mit mir auch gelungen.

In der Mittagspause wurde ich vom Bootsmann, also von Fritz abgelöst.  Wahrscheinlich dachten die Hafenarbeiter, die Ablösung wäre auch so ein dösiger Deutscher, der keinen Durchblick hatte.  Sie werden garantiert dumme Witze über Fritz gemacht haben.  Bootsmann Fritz ließ sich nichts anmerken und erfuhr nebenbei, wie sie mich ausgetrickst hatten, wenn sie bestimmte Kartons aufgerissen und sich mit Cognac und Champagner eingedeckt hatten.  Als er ihre Strategie erkannt hatte, machte er ihnen einen Strich durch die Rechnung, indem er zwei von ihnen aus dem Locker nach draußen ins Zwischendeck schickte.  Jetzt fingen die Franzosen an zu protestieren und wollten streiken, also den Ladebetrieb lahm legen.  Sie beschimpften ihn, verfluchten ihn, bis sie den Punkt der gröbsten Beleidigung erreicht hatten.  Dadurch kam Fritz aus seiner Deckung und beschimpfte sie im ordinärsten „Marseille-Slang-Französisch“, das musste wohl der schlimmste französische Hafenslang sein.  Die Franzosen waren platt, fassungslos, wie vor dem Kopf geschlagen und tödlich beleidigt.  „Wie kannst du uns Franzosen nur so an die Deutschen verraten?“  Fritz lachte laut und konterte: „Wäre meine Mutter eine Französin, ich hätte ich mich schon längst aufgehängt!“  Das war der Gipfel ihrer Beleidigung.  Mit vier Mann stürzten sie sich im Zwischendeck auf ihn und versuchten ihn fertig zu machen.  Versuchten!  Der Versuch ging bös ins Auge.  Ich kehrte gerade vom Mittagessen zurück und sah von Deck aus, was da abging.  Fritz war in der Fremdenlegion zum Einzelkämpfer ausgebildet worden.  Und er war, trotz seiner Korpulenz, ausgezeichnet und verdammt flink darin.  Ehe die Angreifer sich versahen, lagen sie schon in allen Ecken und jaulten wie die Hunde.  Der Rest von ihnen war an Deck geflüchtet.  Der Schiffsvormann schrie und rief nach der Polizei, die dann auch kam.  Der Erste Offizier war geschockt und wollte schlichten.  Ich war in der Zwischenzeit ins Zwischendeck abgetaucht und hatte den Locker mit einem Sicherheitsschloss verschlossen.  Bootsmann Fritz, jetzt auch an Deck erschienen, erklärte ganz ruhig dem Ersten Offizier den Vorfall, der auch im Schiffstagebuch eingetragen wurde.  Weiterhin erklärte Bootsmann Fritz den französischen Polizeibeamten in französischer Sprache den Tathergang.  Er ließ sich währenddessen nicht weiter von den Hafenarbeitern provozieren.  Sie taten es aber trotzdem.  Immer und immer wieder.  Er wurde sogar aufgefordert, sich abends mit ihnen in der Hafenbar zu treffen.  Da wollten sie ihm dann gemeinsam eine Abreibung verpassen.  Das heißt, sie hatten inzwischen herausgefunden, dass er Fremdenlegionär gewesen war.  „Du und die anderen deutschen Legionäre haben in Indochina die Franzosen in Diên Biên Phu an die Viêt Minh verraten!“  Und auch das hatte die Polizei mit Interesse vernommen.  Hier auf dem Schiff konnten sie ihm nichts anhaben, nicht gefangen nehmen und abführen.  Doch draußen an Land, auf französischem Territorium, musste er mit schlimmen Überraschungen rechnen.  Zu dumm, dass Bootsmann Fritz inzwischen begann, die Selbstkontrolle zu verlieren.  Der Ladebetrieb in Luke drei war unterbrochen.  Wir warteten auf den Makler.  Natürlich glaubt ein Franzose in erster Linie seinen eigenen Landsleuten, und vielleicht dann erst einem Deutschen.  Fritz musste aus dem Betrieb gezogen werden.  Keiner der Franzosen sprach mehr über den Ladungsdiebstahl der Hafenarbeiter im Locker, das war in ihren Augen offenbar ein Kavaliersdelikt.  Nein, es ging nur um die Beleidigungen, die er, also Fritz, ihnen an den Kopf geworfen hatte, um die Schlägerei, die natürlich nur er angefangen hatte, nicht sie!  Fritz ging nach achtern in seine Kammer, hatte die Schnauze voll, schloss sich ein, erschien nicht zum Abendbrot.  Er wollte jedoch Rache!  Rache an all den verlogenen Halunken, die ihm dieses Malheur eingebrockt hatten.  Er war jetzt eine tickende Zeitbombe.  Und tatsächlich, es war inzwischen Abend geworden, da tauchte er plötzlich wieder an Deck auf, in Arbeitszeug.  Die Augen eiskalt auf die Hafenbar gerichtet.  Und dort warteten bereits die Häscher auf ihn.  Langsam, wie im Fieberwahn, ging er die Gangway hinunter, obwohl wir ihn alle dringend gewarnt hatten.  Er lief in ruhigen Schritten die 50 Meter auf die Bar zu, und dann ging der Zauber los.  Zunächst hat er die Eingangstüren zur Bar ausgehebelt.  Und dann drosch er drinnen los.  Es ging viel zu Bruch.  Aber drinnen wartete eine Übermacht, es waren Fremdenlegionäre in Zivil.  Polizei war nicht zu entdecken.  Und diese Fremdenlegionäre wollten nur ihren Mann zurück.  Er war ja ein unrühmlicher Deserteur, von der Truppe abgehauen.  Und jetzt hatten sie ihn, damit hätte er rechnen müssen.  Und sie konnten genauso gut kämpfen wie Fritz.  Es dauerte nicht lange, da ging das Licht in der Bar aus, ein abgedunkeltes Auto hielt vor der Bar, er wurde gut verschnürt in das Auto geworfen, und dann verschwanden sie mit ihm auf ein ‚Nimmerwiedersehen’ in Frankreich.  Fritz hatte keinen Anwalt, der ihn verteidigte.  Fritz kam vor kein Gericht!  Es ist anzunehmen, dass er später in Marseille wieder auftauchte.  Kein Mensch weiß es.  Das war die kurze Geschichte von Fritz, unserem Bootsmann und über seine Tragödie im Hafen von Le Havre!  Wir, die ganze Besatzung, waren fassungslos, wütend, dass wir nicht rechtzeitig eingegriffen hatten.  Aber wir hatten auch nicht den Mut gehabt, ihm zu helfen.  Unsere Stimmung an Bord war im Keller.  Wir waren froh, als wir endlich aus Le Havre ausgelaufen waren.

Reise von Le Havre via Karibik, Panamakanalpassage nach LA, San Francisco und Seattle

KERSTEN MILES schrubbte wieder Meilen.  Die alte Rennstrecke südlich an den Azoren vorbei bis zur Mona-Passage, dann auf Südkurs nach Willemstad-Curaçao.  Die Fueltanks mussten wieder aufgefüllt werden.  Das war natürlich der Job der Kellerkinder.  Nach vier Stunden ging es weiter in Richtung Cristobal.  Danach durch den Panamakanal ab nach Balboa und in Richtung Los-Angeles-Wilmington, wo der erste Teil unserer Ladung gelöscht wurde, auch die Getränke-Kartons aus dem Locker im Zwischendeck von Luke drei.  Die amerikanischen Hafenarbeiter guckten erstaunt, als sie die aufgerissenen Kartons mit den zerbrochenen Flaschen sahen.  Erinnerungen an „glorious Le Havre“.  Nach drei Tagen setzten wir die Reise nach San Francisco / Oakland fort.  Auch hier ging ein Teil der Lockerladung an Land, und wie in LA staunten die Hafenarbeiter nicht schlecht.  Wir schmunzelten nur, denn eigentlich sind amerikanische longshoremen in punkto gepflegtem Diebstahl auch nicht besser als die europäischen.  Die Verursacher waren allein die französischen Hafenarbeiter. Und das stand auch in den „Damage-Reports“ aus Le Havre.  Obwohl unsere Jungens auch keine Engel waren und ganz gerne mal kostenlos ‚gekostet’ hätten.  Den Job des Bootsmanns hatte der Kabelgattsteward übernommen.  Nach zwei Tagen Hafenaufenthalt verholten wir weiter nach Seattle, wo die restliche Ladung an Land ging.  Jetzt begann das große ‚Aufräumen’ in den Laderäumen, bevor in New Westminster die erste Ladung für Hawaii geladen wurde.

Am 31. März stand ich dann an den Ladungsbrücken mit meinem Koffer und wartete auf die Fähre zum Waltershofer Hafen.  Dort am Burchardkai sollte der Liegeplatz sein.  Während ich wartete, kam auch die KARPFANGER elbaufwärts.  Diesen Anblick werde ich nie vergessen... Sie wurde wie gewöhnlich von zwei Hafenschleppern gezogen, aber das Vorschiff sah so total verändert aus.  Die Back war unglaublich verbogen und abgerissen.  Die Vorpiek fehlte!  Der Steven sah wie ein gigantisch geöffnetes Haifischmaul aus.  Der Stb.-Anker war abgerissen.  Da musste es aber gewaltig geknallt haben...

Ich sollte den 2. Offizier, Herrn H. I., ablösen.  Ich war gespannt, was der mir von Kollege zu Kollege erzählen würde.  Herr I. fuhr schon sieben Jahre bei der Emil Offen-Flotte.  Auf sein erstes Schiff, die KLAUS SCHOKE, war er 1955 in Japan zugestiegen.  Sein erster deutscher Kapitän war Kapitän D., der ihn von Anfang an nicht ausstehen konnte.  Kapitän D. hatte Vorurteile gegenüber allen Asiaten, er nannte ihn immer nur „Schlitzi“.  Und diese beiden hatten desöfteren das Vergnügen, zusammen fahren zu müssen.

Herr I. war erfreut, als er mich wiedersah.  Und er war ziemlich am Ende mit den Nerven, hatte die Nase voll vom Kapitän und diesem Schiff, hatte wahrscheinlich auch die Nase voll von allen Deutschen, die ihm ständig auf der Nase herum tanzten.  Was war tatsächlich geschehen an diesem frühen Morgen des 29. März 1962 sechs Seemeilen westlich von Dover zwischen 03:58 und 04:03 Uhr, also während des Wachwechsels im absolut pottendicken Nebel?  Natürlich war Kapitän D. auf der Brücke.  Das war sein Job, bei pottendickem Nebel auf der Brücke zu sein und den Wachoffizier zu unterstützen.  Herr I. hatte seine 00-04 Seewache fast beendet, der 1. Offizier war gerade auf die Brücke gekommen, hatte sich aber noch nicht mit seinen Augen an die Dunkelheit gewöhnt.  Er tappte noch blind in der Dunkelheit herum.  Aufgabe des 2. Offiziers war die Funknavigation, der Kapitän klebte am Radar und starrte auf den rotierenden Radarstrahl und auf eventuell auftauchende Radarechos.  Natürlich benutzte auch Herr I. das Radar und hatte dabei ein deutliches Echo direkt an Steuerbord neben der Vorausanzeige entdeckt, keine 10 sm entfernt und dem Kapitän gemeldet.  Herr I. meinte: „Herr Kapitän, ich ändere den Kurs 20° nach Steuerbord, damit der Entgegenkommer registriert, dass wir ihm ausweichen.“  D. blickte auf den Radarschirm und brummte in seiner nordfriesischen Art: „Sä ännern nix, dat is noch to freuh und dat lotn Se mi mol moken.“  Der Ausgucksmann stand am Ruder, die Automatik wurde auf Handruder umgeschaltet, weiterhin stand Kapitän D. jetzt wie festgewurzelt am Radargerät und ließ noch nicht mal den 1. Offizier einen Blick auf das Bild werfen.